ما يريده المحترف، ما يحتاجه المحترف هو كأس لاري أوبراين - على الأقل إذا كان هذا المحترف يلعب في الدوري الاميركي للمحترفين.

أضاع فريق أوكلاهوما سيتي ثاندر فرصة الحصول على الجائزة المرغوبة ليلة الخميس، بكل بساطة.

في حين أن فرصة أخرى للفوز باللقب تنتظر في المباراة السابعة من نهائيات الدوري الاميركي للمحترفين يوم الأحد، لا يمكن لأوكلاهوما سيتي إنكار الإخفاق الذي حدث في المباراة السادسة.

قال شاي جيلجيوس ألكسندر نجم فريق ثاندر وأفضل لاعب في الدوري: "حصلنا بالضبط على ما نستحقه، وما كسبناه". "علينا أن نتحمل ذلك".

تجاوز الأمر في أسرع وقت ممكن هو الخيار الوحيد - ما لم يرغب فريق ثاندر هذا في أن يتم تذكره بسبب إعلانات AT&T الخاصة به أكثر من أي شيء آخر.

برزت العديد من الإحصائيات من ليلة ضائعة في Gainbridge Fieldhouse في إنديانابوليس. ارتكب فريق أوكلاهوما سيتي 21 خسارة للكرة، بما في ذلك ثماني خسائر من جيلجيوس ألكسندر - وهو أكبر عدد له في مباراة فاصلة وتعادل لأكبر عدد في الموسم العادي.

تقدمت إنديانا بما يصل إلى 31 نقطة ولم تتنازل أبدًا عن الأفضلية بعد التعافي من بداية بطيئة. قلص فريق بيسرز فريق ثاندر إلى 38.2٪ تسديدة خلال ثلاثة أرباع، بما في ذلك جهد بائس بنسبة 3 من 20 من مسافة بعيدة.

وقال جيلجيوس ألكسندر: "الطريقة التي أراها هي أننا كنا سيئين الليلة". "نحن بحاجة إلى تعلم الدروس، ولدينا مباراة واحدة لكل ما عملنا من أجله، وكذلك هم. الفريق الأفضل يوم الأحد سيفوز".

يوافق أحد أعضاء الفريق الأفضل يوم الخميس.

قال تايريس هاليبرتون لاعب فريق إنديانا: "لدينا مباراة واحدة". "مباراة واحدة. لا يهم أي شيء حدث من قبل. ولا شيء سيحدث بعد ذلك يهم".

قد لا يوافق أوكلاهوما سيتي. الصفات التي جعلت ثاندر المرشحين للدخول في السلسلة - والآن في المباراة السابعة على أرضهم - لا تزال قيد اللعب.

أليس هذا هو نفس فريق ثاندر الذي أنهى أفضل 68-14 في الدوري الاميركي للمحترفين في الموسم العادي، بما في ذلك 35-6 في Paycom Center؟ ألم يكونوا الأفضل في الدوري في الدفاع عن التهديف وفارق النقاط؟ ألم يعيدوا تجميع صفوفهم من سيناريو مماثل في الدور الثاني، حيث خسروا المباراة السادسة على الطريق قبل أن يسحقوا فريق دنفر الزائر بنتيجة 32 في المباراة السابعة؟

بالطبع هم كذلك. تمامًا مثل فريق بيسرز هذا لم يتخلص من مكانته كأطفال العودة في الأدوار الإقصائية. قد يكون فريق ثاندر يخطط بالفعل لموكب البطولة، بعد كل شيء، لولا حشد إنديانا الغاضب للفوز بالمباراة الأولى.

قال هاليبرتون: "ستكون الروايات بمثابة سم". "للحديث عما سيعنيه هذا لمدينتنا ومنظمتنا والحديث عن الإرث، ولعبنا بشكل جيد للغاية والآن الضغط على [أوكلاهوما سيتي]. ... ستكون هناك روايات لا يمكننا حقًا الانتباه إليها".

لذلك ببساطة لن يفعل فريق بيسرز ذلك، كما يدعي النجم الذي يلعب من خلال ربلة الساق اليمنى المجهدة.

وأضاف هاليبرتون: "علينا أن نتحكم فيما نستطيع". "الكثير من هذه الألعاب وصل إلى من سيبدأ القتال من وجهة نظر جسدية، ويعتني بالكرة بشكل أفضل ويرتد الكرة بشكل أفضل. هذه هي الأشياء المهمة التي نحتاج إلى التركيز عليها. لا أريد حتى أن أقول، احتفل بهذه الليلة وانتقل. لقد انتهى الأمر. لقد قمنا بعملنا للاعتناء بأرضنا، وعلينا أن نكون مستعدين للمنافسة في المباراة السابعة".

حقق أوكلاهوما سيتي انتصارات منزلية مضاعفة في المباراتين الثانية والخامسة من النهائيات وهو 10-2 في Paycom Center في الأدوار الإقصائية.

فرصة أخرى للخلود تنتظر يوم الأحد حيث يحصل فريق ثاندر على فرصة ثانية للفوز بالتاج.

إنهم يعرفون ما يجب عليهم فعله. بفضل يوم الخميس، يمكنهم أيضًا التأكد مما يجب تجنبه.